주말수염동호회보

 

사람을 찾습니다 웡 찡 외 지음, 김혜준 외 옮김/이젠미디어(아이원,서울교육정보)

 도서관의 책에 밑줄을 긋는 것은 범죄행위에 가깝다.
 "이 문장 정말 멋지지 않아?"
 도대체 당신의 감정을 왜 나에게 강요하는가. 끊임없이 사랑을 확인하려고 드는 연인의 질문만큼 지겹고 낯간지럽다. 아니, 도서관의 책에 밑줄이 그어져있는 경우에는 낯조차 알 수 없어 황당하기까지 하다.

 지난 주말에 빌린 소설책에 밑줄이 그어져 있었다. 홍콩 단편소설 모음 『사람을 찾습니다』. 요즈음의 대세에 따라 4·6판 크기정도의 양장본이다. 군복의 건빵주머니에도 쏙 들어갈 만한 크기여서, 읽기를 마친 곳은 예비군 훈련장이었다. 밑줄은 첫 페이지에서부터 시작되었다. 첫 번째 단편소설속의 인물인 '인인'이라는 이름에 파스텔톤 핑크로 옅게 그어져 있는 밑줄. 대개의 경우 소설책에는 '멋진 문장'이나 '멋지다고 여겨지는 문장'에 밑줄이 그어지게 마련이다. 그런데 '인인'이라는 단어에 그어져 있는 밑줄이라니. 다음 밑줄은 '상해 새우떡볶이'에 그어져 있었다. (도대체 이 사람 뭐야!)

 표제작에는 두 명의 화자가 존재한다. 화자가 바뀔 때마다 문단이 바뀌고 한 줄의 여백이 주어지는데, 두 화자가 전화를 통해 처음으로 대화하는 순간 전화기를 축으로 한 줄의 여백도 없이 화자가 전환되어 잠시 혼란을 준다. 밑줄은 독서에 집중할 수 없을 때라거나 주의깊게 읽어야 하는 곳에서 잦아진다. 그런데 예의 분홍색 밑줄은 엉뚱한 곳에서 갈피를 잃고 헤매고 있었다. 아무래도 소설 읽기에 익숙한 사람은 아닌 듯하다. 이후 한동안 밑줄은 정적.

 읽기를 포기했나보군, 하고 짐작했는데 다섯 번째 단편에서 녀석이 색깔을 바꾸어 다시 나타났다. 이번에는 파란색 볼펜이다. 한 사람의 것이 아니겠거니 생각했지만, 엉뚱한 곳에 밑줄을 긋는다는 혐의를 벗어날 수는 없다. 자기 짝을 좀처럼 찾지 못하는 여주인공이 그렇고 그런 자괴감에 빠져있는 장면이었다.

 밑줄은 다시 분홍 빛깔을 되찾고 일곱 번째 단편을 서성인다. 여기까지 온 녀석의 끈기에 박수라도 보내고 싶을 정도로 지루해졌을 무렵이었다. 이메일과 전화를 통해 연애하는 작중의 남자과 여자가 교감하고 있다는 것을 나타내줄 거라곤 Blue의 "Sorry seems to be the hardest word"라는 노래밖에 없다는 듯이 노래 가사를 몇 번이고 인용하고 있는 단편이다. 여자는 결국 '오해'로 인해 남자를 '만나지 못한' 채 '교통사고'로 '죽고' 만다.

 밑줄로 인한 짜증과 함께 읽기를 마쳤다. 홍콩의 소설이 정말 이렇지 않다면(아니리라 믿고 싶다), 실망의 원인은 텍스트를 선별한 이에게 있으리라. 중국 반환 후 나타난 홍콩 소설의 징후를 전화나 인터넷을 통한 개별화라거나 사념적 소설에서만 찾을 수 있는 것일까. 소외의 문제라면 한국 소설에서도 지겨울 정도로 다루어 왔고 다루고 있다. 수록된 여덟 편의 소설을 통해 홍콩 문학의 일면을 보기란 터무니없는 일일 것이다. 그것도 한국 소설을 보는 눈을 가지고 선별한 홍콩소설이라면 더더욱. (게다가 밑줄이 그어진 책을 통해서라면 더더더욱?)